Слова инструктора о том, что вечером предстоит лететь ночной кросс-кантри, были для меня приятным сюрпризом. Они сулили совершить сегодня еще один, третий по счету вылет, который мною прогнозировался как спокойный продолжительный полет в тихом, прохладном воздухе. Ежедневный расколбас в турбулентностях мне правда уже стал даже чем-то нравиться – постоянные воздушные пинки и толчки над жаркой пустыней не дают расслабиться. Они отчасти веселят, отчасти заставляют постоянно работать штурвалом, напоминая пилоту, что хоть самолет и по определению летит «сам», тем не менее, прокладка межу штурвалом и креслом этому аппарату тоже же необходима. Учеба в школе шла к завершению. Я чувствовал, что какого-то особого образовательного смысла в ночном  кросс-кантри мой инструктор не усматривает. Надо честно отлетать его и просто получить удовольствие.

Поэтому, подготавливаясь к вылету и расписывая маршрут в навигационный журнал, я стремился упростить полет так, как я бы сделал уже в будущей, после-лицензионной летной практике.  Памятуя о своем первом и пока единственном ночном вылете, я не стал очень полагаться на  лэндмарки и выбрал за основной вектор пути 308-ю радиаль VOR-а аэродрома Тусон (KTUS). 308-я радиаль – это официальная магистраль для VFR полетов (victor airway). Выбирая магистраль, я еще и несколько рассчитывал, что найду на ней в компанию попутный трафик и заполучу на других эшелонах лобовой встречный трафик. Интересно было посмотреть на это как на явление. :-) Предстояло по проторенному в первом полете пути пролететь на север до Мэрэны, перехватить над ней 308-ю радиаль, пропилить по ней миль семьдесят до Илоя, а там и рукой подать до Кэса Гранд (в школе, не мудрствуя лукаво, для ночного кросс-кантри всем студентам предлагают стандартный маршрут до Кэса Гранд и обратно). Над Илоем, ночную Кэсу должно быть видно просто прекрасно, поэтом сходим с магистрали, и, как мотыльки, инстинктивно правим на свет города. А сразу городом и есть его аэродром. Обратно на Райан возвращаемся тем же маршрутом. По карте, я наметил для себя, как положено, интервальные лэндмарки каждые 10-20 миль. Но это скорее для того, чтобы проверить себя, будут ли видимы ночью с воздуха эти объекты, чем собирался практически их использовать. В действительности я буду лететь в основном в «луче» VOR-а, хочу потренироваться в удержании курса в коридоре магистрали и по-наслаждаться красотами ночной Аризоны.

Изложив свой план Дейву, я получил его живое одобрение, и мы полетели. Путь неблизкий и несложный одновременно. Болтаем о том, о сем, о чем придется. Дейв поделился своей неприятностью дня – один из его студентов вчера завалил экзамен и записался на «пересдачу» на следующий день. Здесь оказывается так можно. 200 баксов за первый check-ride он на этом, понятно, «потерял». Зато есть шанс вторым приступом, еще за $200, сдать экзамен буквально «завтра».  Это имеет смысл, если экзамен был провален из-за чего-то хоть и значительного, но все-таки такого, что можно быстро и легко исправить. Например, этот кекс неправильно понял фразу диспетчера и начал выполнять ошибочный заход (иптить, думаю про себя, а ведь свежа еще память в сердцах народных о подобном инциденте, случившемся на днях со мной :-) Согласие на такой скорый повтор дает лично экзаменатор. Видимо, одним из условий этого согласия являлось интенсивная летная тренировка инструктора со студентом по исправлению обнаруженных экзаменатором недостатков. В итоге Дейва выцепили с его законного выходного на работу и ему вчера пришлось весь день «крутить» со студентом экзаменационную программу, а сегодня снова «болеть» за экзамен (не сдавшие с первого раза экзамен студенты в глазах инспекторов FAA снижают рейтинг школы вцелом и инструктора в частности). Вдобавок были разрушены его семейные планы на вчера, и на сегодня.

Спрашиваю Дейва, а вдруг такая фигня на экзамене случится и со мной? Ты же, мол знаешь, с радиообменом как раз таки я не совсем в ладах? Нет, говорит, сейчас с этим делом ты вполне на уровне. Он как-то так это сказал, что я почувствовал, что он ставит мой нынешний уровень готовности к экзамену выше этого парня, которому он подписал вчера допуск на check-ride. Понятненько, думаю, значит они меня в школе уже за «отличника» держат :-) Ну-ну! Посмотрим, что они скажут, когда я через два дня на экзамене отчебучу что-нибудь эдакое, по своему обыкновению… Мало не покажется… Эх, ничему их мои прошлые ляпы не научили! Знали бы они, кому штурвал своей Цессны доверили!!! Видели бы они, как я десять минут наворачивал круги в траектории traffic pattern Кэса Гранды на своем первом соло кросс-кантри. Небось, народ, который наблюдал эту сцену с земли и с воздуха, недоумевал, что это за ..дак тут у нас перед носом кружит!? Эй, уберите его кто-нибудь!!! Где «зенитки»??? ;-)))

 

Полет проходил гладко. «Хитрый татарин», я понавыбирал себе в чекпоинты автодороги да аэродромы - они ночью светятся. Лопухнулся только с одним вертолетным портом. Пролетая над ним в дневное время, я приметил, что площадка там размеров немерянных. Четыре или пять шикарных параллельных асфальтных полос, коротковатых для Цессны, но вполне, на мой взгляд, солидных для взлета вертолета с ходу. Зачем их там столько? Может, чтобы сразу принять эскадрилью или полк даже вертолетов? Ясен перец, такое чудо должно ночью светиться как казино в Лас Вегасе. Оказалось, ночью оно абсолютно черное. Дейв меня предупреждал, но я не мог поверить. Пусть меня теперь кто-нибудь убедит, что это была не светомаскировка. :-)))

Разок видел огни встречного борта. Прошел он как положено, на тысяче  футов ниже, точно под нами. Вообще жизнь железных птиц в воздухе наблюдалась, правда в основном в районе своего гнезда, в Тусоне. По мере приближения к Кэсе маячков в небе становилось меньше. Странно, ведь Кэса популярное место тренировок студентов IFR-щиков. На нее, с VOR-а Станфилд, расположенного неподалеку, слетаются делать свой «missed approach» туча самолетов со всех аэродромов Финикса.  Ах да, ведь сегодня кажется суббота, видать все эти птички сегодня сидят по своим веткам.

Остановка в Кэса Гранд была короткой, будничной. Сел, от-таксировал обратно на старт, взлетел и полетел обратно. Дейв выглядел усталым, лишняя работа с провалившимся студентом заметно его утомила. Спешит вернуться обратно, в семью. Жаль, что наши интересы сейчас расходятся – я бы сейчас с удовольствием полетал бы фрирайдом в пустыне к западу, где почти нет цивилизации, часок-полтора. Может мне его высадить в Мэрэне – он ведь говорил, что живет где-то неподалеку - а самому двинуть в пустыню? :-)

Спроси я его об этом, ответ был бы очевиден – не будь я еще его студент, он наверное бы «вышел». А так – увы. Обязан отсидеть. Вообщем, вернулись на Райн вместе.

Он пишет мне запись в логбук и мы резюмируем - закрыто еще два пункта требований FAA – суммарный ночной налет и собственно отлетан ночной кросс-кантри. Осталось совсем ничего. И времени до экзамена, и невыполненных условий лицензии. Все нормально, успеваем…